Le 8 septembre 2008, le Contrat territorial Pays Basque a été signé par les représentants de l'Etat, du Conseil régional d'Aquitaine et du Conseil général des Pyrénées-Atlantiques, en présence du Premier ministre, François Fillon.
Ce Contrat territorial est l'aboutissement des travaux de "Pays Basque 2020", adopté en 2006 autour de 3 ambitions : la réciprocité territoriale, la coopération transfrontalière et le développement durable. Il est reconnu Agenda 21 depuis 2007. Actualisé en 2011, le Contrat territorial est constitué de 71 opérations, élaborées à partir des 34 programmes de Pays Basque 2020, pour un coût global estimé à 340 millions d’euros.
Arrivant à échéance en 2013, le Conseil des élus du Pays Basque, en lien avec le Conseil de développement et les partenaires – Etat, Région, Département – a décidé d’engager l’évaluation du Contrat territorial et de sa mise en œuvre.